洞庭湖，湖湘文明的发源地，我们湖南人便是在洞庭一湖传承文明。范公更曾提笔落下：“予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖，衔远山，吞长江。”由此可说明，洞庭湖有扫去一切的气势。
我的老家就在洞庭湖畔的巴陵古城岳阳，我曾三次登上岳阳楼，每次望着不远的洞庭湖，齐天的白鹭，尽洒的夕阳，才知道与洞庭湖相伴的日子有多么触人心坎。
如今的洞庭湖全湖禁捕，其实也是为了保护洞庭湖湿地的生态环境。但依稀记得，渔民们捞起网时脸上的笑意，这是洞庭湖给予的馈赠。秋天的一个傍晚，湖水漾起美好的涟漪，我和外公在湖边散步，不远处飘摆着叶叶渔船。那时我才五六岁，外公兴致勃勃地讲述着巴陵的辉煌过往，周瑜吴军水师的练兵地，文人骚客留下笔墨流传至今。突然看到一旁的渔船准备起网了，记得他肩披一斗笠，身穿一蓑衣，银发矍铄，皱纹是留下的沧海桑田。他伸出有些龟裂的手，从远处看有些发紫，准备用尽全身力气，将网拉起。老渔民双眼有神紧盯渔网，他想到这是家庭收入的重要来源，不免充满了希冀。想完，就开始拉网，网慢慢上升，水波一圈一圈荡着。夕阳余晖洒在网上，接着湖面开始冒起了白色泡泡，显然收获不少。老渔民终于松了口气，用尽气力拉了上来，喜悦之情再也藏不住了——这或许也是与洞庭湖相伴的意义之一吧。
这时，外公又给我讲了《渔舟唱晚》一曲，说是渔民收获颇丰，扬着调子满载而归，这是一种真情自然流露出的欢快。望着那渔民，我与他在同一刻或许都哼着调子，此刻，夕阳如同一只破碎的蛋黄，金黄的稠汁在河天相接的地方流摊开来。渐渐、渐渐暗淡了，一只只渔船，荡着湖面上的影子，消失在了秋山、秋水相吻的地方。
与洞庭相处的日子，得到馈赠，此刻已暮色浑染，我同外公走回，在水气泱泱的湖边沉思，一切隐匿不见，只见洞庭。尽管全湖禁捕，但几年时间是一片沧海，与洞庭相伴的日子，懂得湘人，懂得感恩，日子如一片桑田，茂密如初。
十月的柳庄，烟雨迷蒙，白色古砖砌起的院门静静伫立在层层雨帘之中。院子里是大棵大棵的柳树，舒展的枝条蘸满了雨水，几乎要垂到地上。这几抹绿仿佛在雨中晕开，点染了整座院子。百余年前，它们曾凝视着这个院子的主耕读传家的身影，聆听着那间私塾学堂里传出的谆谆教诲和朗朗书声，历经寒来暑往，岁月沧桑。而今，它们仍旧在这里，看游客来来往往，听赞叹啧啧不已，它们始终是柳庄最忠诚的护卫者。
这里的主人便是晚清湖湘名臣——左宗棠。
32岁那年，左宗棠搬迁至此，开始了从事农业劳动同时刻苦钻研学问的耕读生活。院里的房子都不算大，在这样的环境中，左宗棠潜心研究、攻读经史，他的自勉联“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”最为出名。这不仅表现了他渊博的学识，更表明了他远大的抱负。
左宗棠可谓是大器晚成，作为晚清四大名臣之一的他，直到63岁才被朝廷委以重任，率兵收复新疆。已过花甲之年的左宗棠毅然决然的“抬棺西征”，誓要战胜敌人，收复失地。在风沙漫天的河西走廊，左将军率兵所过之地，必栽种杨柳之树。这些树在恶劣的环境下顽强生长，坚强的意志一如左氏坚定的决心。与湘阴院子里的杨柳不同，河西走廊棵棵“左公杨”“左公柳”不仅点缀了整个西域大地，更是感动了所有华夏儿女的心灵。左宗棠带领清兵的新式陆军，采用“先北后南，缓进急战”的策略，所到之处，战无不胜，军队士气高昂，最终向朝廷交上了一份完美的答卷。至此，一百六十多万平方公里的国土无可争议地划入了中国的版图。
作为一代名臣，左宗棠身上体现出来的湖湘精神鼓舞人心：湖湘子弟，能文能武。既可经世治学、博古通今，又可驰骋疆场，精忠报国！其实，我看来，湖湘精神还是一种以爱国为基础，“以天下为己任”的责任感和“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的使命感。
秋雨淅淅，左宗棠将军并未走远，他用一生的功业践行着湖湘精神。而今天，我们能做的就是多读书、早立志，向着自己的梦想和国家的富强不懈地奋斗。
在柳庄，在河西走廊，杨柳随风摇曳。它们，将永远点染在一百六十万平方公里的新疆，点染在九百六十万平方公里的神州大地！