从前，有几个人准备比谁的蛇画得好，谁就可以得到一壶酒。
有个人最先画好了。当他端起酒壶的时候，转头看到其它人没画好，心想：在多加四条腿吧！于是，他一边提着酒壶，一边画腿。就在他给蛇画腿的时候，另外一个人也画好了。那个人马上把酒壶从他手中夺过去，说：“蛇是没有腿的。”说完，他就仰起头咕噜咕噜地把酒喝下去了。
这就是《画蛇添足》的故事，这个故事告诉我们不要把好的事变成坏的事，做事不要多此一举，否则有时还会失去一些东西，得不偿失，弄巧成拙。