有一个小男孩，自认为自己很勇敢，胆子大，总爱在女同学前表现自己。男同学都瞧不起他。因为他其实很胆小，他有“三怕”一怕天上飞的蚊子，二怕水里游的蝌蚪，三怕地上爬的蚂蚁。同学们都嘲笑他，但他不以为然，还是给自己改了一个特别酷的名字来壮胆——“郝大胆”。
早上，马小跳看见同桌郝大胆还没在位置，准备戏弄一下郝大胆，马上小跳“三跳”，第一跳跳到桌面上，第二跳跳到讲台，第三跳跳到同学桌上。他神神秘秘，左顾右盼，确定郝大胆没在附近，小心地将一个东西放到郝大胆的书包，接着又对同学们说：“好戏开始了”。同学们窃窃私语。
“这个马小跳又开始恶作剧了。”
“这次是谁倒霉呢？”
“这次又会是什么情况呢？”
郝大胆走进教室，从书包里找书。忽然，郝大胆摸到一个毛茸茸，软乎乎的东西。郝大胆眉毛舒展，眼睛眯成一条缝，脸红扑扑，嘴角上扬，心里美滋滋想：哎，这是什么东西，为什么在我书包里会有软绵绵地东西？难道是妈妈放的？不，不对，妈妈不会放东西不告诉我的。难道？难道是同学们送我的礼物？应该是的，以前我生日班里也没有一个人送礼，现在居然有同学送礼了。是的，一定是同学送礼物，以后应该会有更多人送礼物给我的。郝大胆一边想一边高兴地将书包神秘礼物拿起来。郝大胆把东西拿到手里，认真地看礼物。只见一只毛茸茸的身体，长长的尾巴，大大的眼睛的动物。“啊！”郝大胆忍不住惊叫，他双目无神，四肢发软，一把将手上的东西扔了出去。
同学们马上议论纷纷。
“郝大胆好恶心。”
“郝大胆还说自己很大胆，竟然怕老鼠！”
“太可怕了。”
郝大胆尴尬极了，摸了摸头，勉强笑笑说：“我没看清，没看清楚。”
马小跳马上幸灾乐祸，脸带笑意，假意安慰说：“大胆，别怕，这是死老鼠，死的。”马小跳说完，还拍了拍大胆的肩膀。
郝大胆拍了拍胸口，舒出一口长气，心想：哎，这个太可怕了！哎，不对，我的书包为什么会有死老鼠？嗯，一定是马小跳，这小子，最喜欢恶作剧。不然他安慰我时为什么还笑眯眯。记得以前回家的时候，一只大老鼠跑出路中间，我还不小心踩死它，那血肉模糊的惨状，我都快晕过去。以后千万别再遇到老鼠了，不然我会被吓死。
郝大胆为了挽留自己在同学们心目中“大胆”的形象，大声对同学们说：“我不怕，我不怕。”同学们忍不住哈哈大笑，说：“郝大胆啊，郝大胆，谁叫你胆小呢？真希望你以后胆子真如名字一样大胆。”