构思，指作文过程中所进行的构想思考活动。有广义狭义之分。广义的构思，包括从一篇文章写作的启动，直到文章最后完成这一过程中的全部构想、思考活动;狭义的构思，则特指动笔前在头脑中对未来文章从内容到形式的构想和思考。
构思是从分析思考命题、给出的材料，或分析思考自己的写作意念或占有的材料开始的。具体包括:提炼并确立文章中心，选取和加工剪裁材料，安排结构，决定表现方法或表达方式，以及对体裁、技巧、语言、修辞的斟酌或弃取等。其中记叙文，还要考虑人物形象、性格，文章意境的创造;议论文则要考虑如何提出问题，分析问题，解决问题，采用怎样的论证方式。完满的构思还应考虑读者对象及其特点和需要。
提炼和确定中心是构思的关键环节，有了大体明确的中心，其它各项内容的构思才有所依归，整个构思活动才得以顺利进行。
没有构思就不会有文章，构思的好坏成败对文章的质量和水平有决定性的影响。
构思受一定的世界观的制约，与作者的生活经历、认识水平、知识素养、思维能力、情绪状态、语言功底甚至构思当时的环境氛围等都有密切关系，是一项复杂、细致、艰苦的劳动。