指作者或文中人物主观感情的表现和抒发。
抒情的主要作用是以情感人，即作者通过真情实感的抒发，使读者产生感情上的共鸣，由于人类感情在某种程度上的共同性，使不同时代与不同地域的读者可以和文章、作品的作者或其中的人物达到感情沟通，感情在读者和文章、作品的作者和其中的人物之间架起一座桥梁。同时情与理密不可分，许多带感情成分的文章，作者主要是通过从感情上打动读者，进而达到从理智上、思想上影响读者的目的，读者也是由感情上被感染进而获得思想上的启迪的。也就是说感情因素能使文章更充分地发挥社会作用。
文艺作品都离不开抒情。在诗歌和抒情散文中，抒情是主要的表达手段。在记叙文中，常用抒情来渲染气氛，刻画人物性格和表达作者爱憎，增强文章的感染力，在议论文中往往也通过感情气势来增强文章的号召力和鼓动性。
抒情有两种基本方式。一种是直接抒情，也叫“直抒胸臆”，指作者不借助其他表达方式，直接表白或抒发自己的思想感情。直接抒情常用于感情极其强烈的场合。一种是间接抒情，即作者借助于叙述、描写和议论等表达手段，通过写人、叙事、绘景、状物、议论来抒情，即融情于事，融情于景，融情于物，融情于理;也叫即事抒情，借景抒情。状物抒情，议论抒情。间接抒情可以把感情融于形象之中，借助具体的人、事、景、物，使抽象的主观感情客观化，形象化，可使读者获得具体的体验，而且含蓄隽永，余味深长。间接抒情又可将理性内容融入感情抒发之中，使感情带上更明确的认识内容。
抒悄的要求是:①真实自然;②健康向上;③统一和谐;具体生动。