短评原指报刊上的一种不署名的小型评论。也称“短论”。大多代表报刊编辑部的观点和主张，与新闻报道、典型通讯等配套发表。它常常是借新闻报道、典型通讯等，密切配合当前形势和中心工作，就一个小范围内的大问题，或一个大范围内的小问题进行论述，比较具体地指导实际工作和生活。一般方向性、倾向性、批判性或对比性的通讯或报道常配写短评。其特点是评论对象明确，有的放矢;内容单一就事论理;言简意明，干净利落;分析扼要，篇幅短小。
广义的短评，可以包括一切针对性较强的短小的评论，即小评论。它与严格意义上的短评的区别在于，它可署作者姓名，不代表编辑部，可以不与新闻报道等配套发表。它常就现实生活中的一个事例，一个问题，一种现象，一种思想等进行评论，讲清一个道理或批判一种倾向，以影响和指导人们的言行。它与“一事一议”的区别主要在它的强烈的现实针对性，政策性和严肃性，以及在内容单纯，篇幅短小，反映生活及时，语言尖锐泼辣等方面比一事一议要更突出、鲜明。
写各种短评，一是要注意选题上的时间性和针对性，即它要求反映现实生活迅速及时，要求针对生活中最近出现或二发生的重大的，与国计民生关系密切的现象或问题，以及各种带有倾向性的、引起人们关注的现象或问题。总之，多少应带有某种“热点”的性质。于是要注意角度或风格上的新颖性，避免老生常谈，拾人牙慧，能从一个独特的侧面，以独特的形式，揭示事物的某种本质，生活的某种真谛，三是要注意语言的精炼性和生动性资’语言的精炼来自思考的周密与论述的精辟，行文中应该是要言不烦，句不虚设;还应适当讲究文采，语言言生动活泼。