将现成的文章按一定的要求加以改动，写成一篇新文章。是写作训练的方式之一，是一种特殊的给材料作文练习。也称这样写成的文章。
改写也是写作的一项基本功。它比缩写和扩写有更多的创造余地，更能综合地培养读写能力，特别是熟练地运用写作知识和技巧的能力，对联想想象能力的培养也有一定的帮助，文章修改过程中，对已写好部分的改动，也是一种“改写”。对自己写好的文稿、书稿，已出版的著作作重大修改或重写，也称改写，将小说改编成戏剧、电视剧或电影脚本，也是一种“改写”
改写有两大类，一类是形式上的改动。具体包括:(1)改变原文的体裁，如将诗歌改写成散文，将人物专访改写成人物故事。(2)改变原作的结构，如把顺叙改写为倒叙，把倒倒插叙改写成顺叙等。(3)改变原作的表现手法，如把人物对话改为直接叙述，把侧面描写改为正面描写，把主现想象改为客观反映，将抒情为主改为记叙为主等等。(4)改变原作的人称，如把原作的第一人称改为第三人称，或把第三人称改为第一人称等。(5)改变原作的语言，如将文言改为白话。(6)改变原作的风格，如将华丽的描绘改为朴实的叙述，等等。一类是内容上的改动，具体包括:更换主题、情节、材料、人物，把几个人物的故事改写为一个人物的故事把次要人物改写成主要人物等等。
作为写作训练或考查方式的改写，一般只要求从上述一个或两个方面对原文进行改动;而且只有这样的改动才能称“改写”，如果大部分或全部进行了改动，那就是“重写”了。所以进行改写要注意以下几点:首先是细读原文，从内容与形式两方面熟练把握原文。其次是认真审题，明确它要求改变什么，或改动哪些，改到什么程度，哪些不要求改，要给以保留;避免要求改而未改和不要求改却作了改动两种倾向。再次是按改动要求构思行文。最后对照要求审核和修改润饰。
改，即对原文某方面或某些方面的完全更换，和扩写、缩写、补写、古文翻译都不同，要力避混淆。