当了多年编辑，结交了不少搞业余创作的朋友。在相互联系和共同探讨间题的过程中，他们帮助我获得许多编辑业务以外的知识。通过他们的创作实践，我还得到不少有益的启发。
我认识一位业余作者，他很年轻。他的经历也很平常。他当过生产队长、大队团支部书记，后来当了公社广播站的广播员，经常到各生产队去采写广播稿。在他当生产队长和团支部书记的时候，曾经发表过几篇小说，反映不错。他写作很勤奋，也很重视积累知识，读了很多中外文学名著。近几年来，写作上有了很大进步，思路也较前开阔了。但是，最近他一连给我写了好几封信，诉说自己在创作上进入了“困难时期”.他老抱怨自己不长进，写不出点象样的东西。他说，“文学太折磨人了，有时候简直象堕入了梦之谷。往往费尽了九牛二虎之力，也写不出自己所要表达的思想。”最后他用一句广东话为自己的创作下结论:“总是不象，写得到喉不到肺读了他寄来的几篇作品，确有此感。归结起来，存在问题也和某些业余作者的来稿有共同之处。大致是有故事，有情节，但人物形象模糊;还有的是从内容到表现手法，总觉欠丰满。看得出来，他在创作时也确实费了九牛二虎之力，字斟句酌的。但读过作品后的印象，倒象是一尾小鱼，在快要干涸的水洼里挣扎。虽然也多少看到有点水的闪光，那尾小鱼也还有点活气，但是它的生命，终究会很快便要终结的。
写小说不要从情节出发，应从人物出发，塑造人物形象应有鲜明的个性，等等。很多有经验的作家和有经验的编辑，对此都曾发表了不少精辟的见解。但是，到底应当怎样才不致出现与上述相反的情况呢?这个问题，不仅很多作者苦恼，当编辑的也同样感到苦恼。
应该说，这位作者是有一定生活基础的。我曾到过他生活的村子去，他可以随随便便地讲出一两个、甚至三四个有趣的小故事。当中有可笑的、可悲的、可怒的、可叹的。这说明他是有一定的选择和组织生活素材的能力，他还可以滔滔不绝地介绍这村子方圆几十里以外的历史变化和许多熟人的生活琐事。但是，为什么当他把这些他见过的，甚至亲历过的东西写成小说的时候，却总是力不从心，甚而走了样子，终至掷笔轻叹呢?这种情况，仅仅用“他不恤谋篇布局，创作技巧太差”解释得了吗?
诚然，上述两者，都有可能是写不出象样作品的原因，但恐怕不一定是唯一的原因。至于是不是主要的原因，恐怕也要因人而异吧。