初学的人自然以读“选本”入手为较好。诗歌方面，家喻户晓的《唐诗三百首》虽不是理想的选本，但既然流行已久，所谓“熟在人口”，就不能不读。近年中国社会科学院文学研究所编的《唐诗选》，翔实可靠，更应细读。宋诗则至今投有好选本，元，明、清更是如此，近年翻印的宋、元、明、清几种《别裁》，勉强充数而已。初学者暂且放一放，问题不大。唐以上的，近年有余冠英的《汉魏六朝诗选》，作为初学入门是较好的。至于鸦片战争以来，则有北京大学中文系师生选注的《近代诗选》，但不够理想，注解亦常不满人意。词的选本，以近年胡云翼的《宋词选》注解较详，作为入门，还是可以的。新印俞平伯的《唐宋词选释》颇有独到见解，能启人神智。古文方面，流传已久的《古文观止》还不失为一部选择较精的选本，其中不少文章也是“熟在人口”，可以有选择地取些较著名的文章细读。此外，近人编选历代文选颇有几种，各有所长，难分轩软，选购一两种研读，以补《观止》之不足，大有必要。
以上是入门的。当然不应仅限于此。与精读同时，还须博览，以避免眼界浅狭、局促一限之弊。此外，还可选取一些自己喜的古文诗词进行诵习，以避免俯仰随人之弊。
有了一定的基础以后，再进一步，就可以在古人的诗文专集或总集中，自己选读一部分作品。先秦的《诗经》、《左传》、《楚辞》，固然已有选本，也不妨按自己的需要重新挑选一些。《乐府诗集》是南朝宋人郭茂倩辑集的，其中的南北朝民歌，气息新鲜，格韵优美，更可自选若干，借此略窥中世纪我国民间诗歌的风貌。
还有我国历史上第一部诗文辞赋的选本，即《文选》(又称《昭明文选》)，所选先秦至南朝梁的文学作品七百余篇，其中不乏脍炙人口流传甚广的佳作。我们自选其中若千篇来诵习，大有好处。
唐代几位大诗人的诗集，还有其他名家的诗文集，前人及近人虽已有所选录，但所选名篇未必齐备，或不甚适合今天的需要，我们在浏览之时，有意自选一些，汇抄成V,，以资讽诵，一来锻炼自己的鉴赏力，二来不受前人选本的限制，是个提高水平的好办法。宋、元以后名家的诗文词集，也可以照此办理。