沙田柚

    山清水秀的侨乡容县，流传着一个生动的谜语:

    青布包白布，白布包牙梳，牙梳包虾仔，虾仔甜蜜多。

    谜底就是驰名中外的名贵珍果—容县沙田柚。

    每当霜降前后，你来到沙田袖的故乡容县，就会看到山脚村边一片片抽林，那绿树丛中挂满一个个大葫芦般金黄油亮的柚子，一阵阵甜蜜浓郁的抽香沁人肺腑。

   沙田柚单果重0.5-2. 5公斤。表皮有无数半透明微微凸起的“柚橡”，使柚子变得细滑屯金黄油亮,果呈梨形，像金色大葫芦。顶端隆起，中间果蒂处微凹;下端常有直径2-4厘米回脐状的印环，俗称“金钱底”，这是沙田柚的显著特征之一用刀从抽子顶端呈十字形向下切人果皮1一1. 4厘米深，切近圆脐处，用力姗开海绵状果皮，就会露出雪白的大圆球，把那较薄的柔软“白布一一内皮剥去，又清晰可见许多囊瓣，像弯月牙梳一样紧紧围着圆球，用力先把它成两半，成一片片，就看见月牙梳的囊瓣外貌。把它的“弦”割开，把半透明的瓣皮翻开，那一条条细长的汁囊即抽肉，像晶莹雪白的虾仔，展现在你的眼前.用手指一顶柚片背部，抽肉就像一卸开的花朵。去掉淡黄色的柚核，咬一口脆嫩多汁的袖肉，那甜蜜的味道就别提多美啦!

    早在2000多年前，《吕氏春秋》就称抽子为“果之美者”。而沙田柚是容县特产，相传清朝乾隆年间，容县沙田村夏纪纲到浙江当官，宁波知府秦怡是他的好友，脂送他两株家乡柚树，他带回沙田村种植，3年后结果。后来乾隆皇帝巡游江南，夏纪纲把抽子献给皇上，乾隆吃着这特别香甜的抽子，连声赞好，并踢名为“沙田柚”。

    沙田袖在我国12种名产柑橘中.被列为首位，成为驰名中外的“名贵果品”。南方的柑橙、龙眼、菠萝、荔枝，虽然各有独特美味，但都比不上沙田抽香甜味蜜。

    荔枝虽好，但极难保鲜，而沙田柚可以收藏半年甚至一年，且色泽更好，香气更浓，味道更甜。

    沙田抽里里外外都是宝。袖肉不但汁多味蜜，肉脆可口，而且营养丰富。抽核可作药用，还可提炼工业用油。袖摊是制造高级芳香油的原料。袖皮可做蜜钱，还可烹调成多种多样别具风味的佳肴呢。

    沙田袖属芳香科柑橘类，喜爱温暖、湿润，树高5-7米，碧绿的树叶呈卵圆形，四季长青。每年春风吹拂大地的时候，它就开始换上新装，含苞欲放的小花蕾挂满枝头。三月下旬至四月初，白色小花蕾就绽开了，远远望去，枝头上挂满了雪花似的。到了四至五月，它们就变成一个个“小葫芦”，披着青色外衣，在枝头上荡秋千，可爱极了。秋分后，青色外衣渐渐转黄，身体也越来越胖，由“小葫芦”变成“大葫芦”。有的从绿叶间露出笑脸，有的躺在枝头上甜睡，有的低垂枝头似要亲吻大地，到了霜降前后4-5天，它们成熟了，披着金黄色外衣，离开了母亲怀抱，蹦跳下来，供人们享受。

    一株沙田柚树一般结果100-200只，最多的竟有500多只!现在已扩种到广西、广东各地，但以容县沙田柚最好。

    近年来，容县沙田柚连年大丰收，畅销国内外，深受人们赞誉。