卡达耶夫的这部小说，就正是这样一个回答的“实录”。
小说一开头，就把我们带进了紧张的建设工程里去:“铁路线，建筑架，衬托在蔚蓝色的天空，到处是充满了喧闹轰鸣，金属的锐鸣声。”……哈尔科夫的混合土工人们打破了全世界记录，在一班工作的时间之内，完成了三百零六作混凝土。……从乌拉尔草原到莫斯科，从亚洲到欧洲的电话上，混合土工程师麦加利正在和他的妹妹卡加进行着加速高等混凝土最新推算法的通话……
这一切都显示给我们，时间的速度，在飞速地发展着:“时间飞逝着，每分钟都在改变着它周围空间的形貌。”从小说的描写里，我们也同样以激动的紧张的心情感觉到，无论是时间，是人，是风景，都像要被乌拉尔大草原的热风旋卷而去的情景:“样样东西都从自己原位移动着。样样东西都在行走。”“时间被压缩着，它在飞行，它压制人，应当从它那里冲出去，跳出去，应当超过它。”高速度的工业建设，这就意味着人要和时间竞赛。书中的主人公工程师麦加利，在生活中就是这样和时间竞赛的:“闹钟像罐糖似的，嘟嘟响起来，”二六点半，钟是准确的，但麦加利不靠它。他没有睡着。他一向在六时起床，总在规定时间前。没有一次是真被闹钟闹醒的，麦加利对于这样简单的机械，不能真有什么信仰，不能把像时间那样宝贵的东西托给它。”
在高速度社会主义工业化的伟大建设中，“时间”，这就是一切。
在小说中，作者也描写了另一种珍惜时间的人，那就是和麦加利一起工作的美国工程师富马·叶哥罗维奇。富马·叶哥罗维奇，也位得时间的可贵、技术和速度的重要。但是，时间对于他的可贵处，是等于金钱。他是把自己积钱的速度拿来和时间竞赛的。在他，一切生活的意义，都寄托在将来做营造公司老板的幸运上。结果当金钱消失时，生活对于他也就失去了意义。