自然，在明代中叶，我们还出现过一部优秀的长篇小说—《西游记》，它也同样地概括了这样的人民斗争的生活和精神的内容，特别是孙悟空这个神魔英雄的典型。我在《文学作品中的英雄形象—革命现实和节命理想的结晶》一文里曾经说过:“在这个神话故事里，在这个英雄的性格里，渗透着浓重的浪漫主义的理想，但是，从这个英雄形象的精神实质来看，这浪漫主义的理想，却又植根在封建社会阶级斗争的土壤里。孙悟空的叛逆的反抗性格，实际上是反映了农民的反抗封建统治者的英雄理想，由此可见，即使是神话，神话英雄完完全全渗透浪漫主义梢神的作品和形象，它也有着现实生活的基础，反映着现实生活的社会关系，也是现实和理想的结晶。”
尽管如此，《西游记》毕竟仍然是一部积极浪漫主义的作品，孙悟空毕竟仍然是一个富有浪漫精神的神魔英雄的典型，它虽然也交融着现实和理想的因素，却不能认为它是现实主义和浪漫主义相结合的产物，因为一部作品、一个形象包含现实和理想的因素，并不就是现实主义和浪漫主义。所谓现实主义和浪漫主义相结合，必须渗透在创造形象的艺术方法的一切方面。
理想的熔铸不能离开对现实生活的真实反映，而《西游记》和孙悟空形象的精神实质，虽然有其现实生活的基础，而它的情节和形象，却是离开了现实生活真实反映的浪漫精神的幻化。它虽然也有一些现实生活细节真实的描写，甚至通过艺术的折光对明代社会生活进行了辛辣的批判，但它却不具备现实主义所要求的典型环境中的典型性格，它是采用神话的形式自由地展开了它的幻憩的翅膀。如果把《西游记》也说成是现实主义和积极浪漫主义相结合的作品，那么，在我国的古典小说里，就不存在任何积极浪漫主义作品了。