在列宁论托尔斯泰的文章里，象一条红线一样始终贯事着马克思主义的彻底的批判精神。列宁的一系列的论述托尔.斯泰的文章.是适应着当时的革命要求而写的，是反击当时革命敌人的最锐利的武器。一九0五年俄国第一次民主革命失败以后，一切反动派和动摇分子，都拚命散布失败主义和悲观情绪，妄图瓦解劳动人民的革命意志，于是.他们找到了具有伟大声望的托尔斯泰，从托尔斯泰创作和学说中最反动的部分，找到了他们的精神武器。他们颂扬托尔斯泰是什么，“伟大的求神者”、“公众的良心”、“生活的导师”、“文明人类的呼声”等等。开除了托尔斯泰教籍的“最神圣的神父们”，“刚刚干了一桩特别卑鄙龌龊的事情”，现在他们也派“几个教士到这个临死的人那儿去，想欺骗人民，向人民说，托尔斯泰‘忏悔了’”，甚至连那些宫方的“卖身投靠的下流作家”，“他们昨天还奉命攻击列夫·托尔斯泰，今天又奉命在托尔斯泰身上导找爱国主义”了……
其实无论是官方的还是自由派的“吹鼓手”们，无非都企图“攀附这个极有声望的名字”，欺骗人民，“增加自己的政治资本”。就是在这种“声晰力竭”的反革命的伪善的叫嚣里，列宁写了他的光辉的论述托尔斯泰的论文。列宁尖锐地抨击了官方的和自由派的这伪善的叫嚣，极其深刻地揭露了反动派们对于托尔斯泰的倾扬，是妄图利用托尔斯奉的反动学说的一面—“对恶不抵抗”，调和阶级矛盾，缓和阶级斗争，阻碍无产阶级革命运动的前进。列宁代表俄国无产阶级和广大人民明确地回答了这种枉费心机的欺骗:“……列夫·托尔斯泰在逝世前不久曾经以一种可以说明‘托尔斯泰主义’的最坏方面的遗憾口吻说，‘俄国人民极快地学会了搞革命。’我们感到遗憾的只是，俄国人民还没有把这门科学学好，不把这门科学学好，他们还可能世世代代作普利什凯维奇之流的奴隶。然而，俄国无产阶级由于渴望对社会实行彻底的社会主义改造，已确实把这门科学中必不可少的功课教给了全体俄国人民，特别是俄国的农民。不管斯托雷平用什么绞架，不管‘路标派’怎样费尽心机，都不能强迫他们忘掉这些功课。功课已经教给他们了。功课正在被掌握。功课还会被重新温习的。……”
为了揭穿敌人利用托尔斯泰的阴谋诡计和一切谎言，也为了使革命无产阶级真正能够理解托尔斯泰，列宁在对托尔斯泰的评价中，始终如一地贯串了彻底的批判情神。