人们常用“量体裁衣”这句话来说明文章剪裁的原则，这自然是十分贴切的。那么，这个“体”究竟指的什么意思呢?首先，是指文章的主题。也就是说，文章材料的取舍详略，要根据主题的要而定。其次，它还包含体裁的意思在内。就是说，材料的取舍详略还要因文章的体裁不同而有区别。
千字记叙文在剪裁上应注意以下三个方面的间题。
忍痛割爱。一些同志写文章，辛辛苦苦收集了很多材料，总希望把这些材料都写到文章中去，否则便觉得白辛苦了。其实这是一种误解。作者收集材料的过程，就是对主题的认识由感性认识到理性认识的过程，也就是提炼主题，深化主题的过程。就象淘金一样，没有冲洗沙子的过程，金子是不会出来的，难道能说冲洗沙子的工序是白辛苦了吗?千字记叙文的内容十分精粹，在剪裁上不妨倒过来试试。先看看哪些材料与主题无关或关系不大，将其剔去。然后再将有关或关系较大的材料提炼做文章的内容。写完之后，还要“竭力将可有可无的字，句，段删去，毫不可惜。”《鲁迅答北斗杂志社间》真正做到“叶凋山寺出”，使主题得到突出。
具体生动。千宇记叙文是通过对生活现象的描述来表现主题的，是以事件的过程、具体的场景、人物的形象来感染读者的，因此，需要保留的材料应该是具体的、生动的、形象的，一些重要的细节，也应占有。至于那些抽象的概念，大段的议论，一般性的过程材料，则可以删去。