想象是人们对原有感性形象加工改造，从而创造出新形象的心里过程。《丈心雄龙·神思》中说:“丈之思也，其神远夹。故寂然凝虑，思接千丸悄然动容，视通万里。吟咏之间，吐纳珠玉之声;眉睫之前，卷舒风云之色，其思理之致乎!”这段话足以说明想象对于写作的重要。写景时，如果没有想象，那么景物只能是呆板干瘪的图片，很难激发读者的审美热情，当林读者也就不会为你的描写“悄然动容”了。
写景中常用飞腾想象。即由此及彼或由彼及此的想象，这种想象不受时空限制，可以“思接千载，视通万里”。如吴伯萧《难老泉》中的一段描写。“晋祠三绝，一绝是‘宋塑侍女’。在圣母殿又围绕着邑姜凤冠霞被的坐像，有四十四车侍女塑像，据说是宋朝的作品，塑像塑得精致、细腻，一个个都像活的。虽然身体的丰满俊美，脸形的清秀圆润，神态的婉约自然，都有共同的地方，但是四十四尊四十四个样子。有的像在沉思，有的像在凝视，有的像在缓歌徐吟，有的像在低声细语，还有的微笑，有的轻举……衣裘、服饰、颜色，一切都那样遥真。走近去，你仿佛会听得见她们说笑的声音，会感觉出她们呼吸的温卑。”
作者由侍女的不同神态，想象到她们说笑的声音，想象到她们呼吸的温馨。把这些塑像写得栩栩如生，呼之欲出，人们读后仿佛置身其中，与之同乐。
《紫藤萝瀑布》也使用了这种想象方法。“过了这么多年，藤萝又开花了，而且开得这样盛，这样密，紫色的瀑布遮住了粗壮的盘鱿卧龙般的枝干，不断地流着，流着，流向人的心底。花和人都会遇到各种各样的不幸，但是生命的长河是无止境的。我摸了一下那小尔的萦色的花舱，那里装满生命的酒酿，它张满了帆，在这闪光的河流上航行。它是万花中的一朵，也正是由每一个一朵，组成了万花灿烂的流动的瀑布。”
作者在对紫藤萝的描写中，注入了浓烈的感情，他把本没有联系的“藤萝”和“派布”按照自己的意愿，超越时空地联系在一起，让那种像征生命的萦色沿着“派布”“不断地流着，流着，流向人的心底”;让萦色的花舱“装满生命的酒酿”，“张满了帆，在这闪光的河流上航行”，这种飞璐想象，恰似一条纽带把写景和抒情紧紧地联系起来，突出了文章的感情色彩。
写景中也常用饭设想象。这种想象的特点是，作者饭定一现实中不可能有的境界，把自己的情感、意愿在这个饭定的境界中表现出来。朱自清的(绿)中的很设想象十分感人。“可爱的，我将什么来比拟你呢?我怎么比拟得出呢?大约潭是很深的，故能蕴蓄着这样奇异的绿;仿佛蔚蓝的天融了一块在里面似的，这才这般鲜润呀。—那醉人的绿呀!我若能裁你以为带，我将赠给那轻盈的舞女;她必能临风飘举了。我若能艳你以为眼，我将赠给那善歌的盲妹;她必明眸善睐了。我舍不得你;我怎舍得你呢?我用手拍着你，抚摩着你，如同一个十二三岁的小姑娘。我又掬你入口，便是响着她了。我送你一个名字，我从此叫你‘女儿绿’，好么。”
现实中作者无论如何是不能裁绿为带，艳绿为眼的。作者假定这样的境界，意在表现梅雨潭的绿，绿得轻盈飘逸，绿得明亮清漱。用这种假定的境界，烘托自己对梅雨谭的绿的至爱之情。《幕秋果因》是这样用假设想象的:“果园的地上怎么有一块黄色的地毯?，原来是秋姑姑用小草织成的。小草刚刚脱去了夏哥哥送给它们的绿衬衫，又换上了秋姑姑赌给它们的黄棉袄，它们穿着黄棉袄，一个个排列起来形成了一块黄色的地毯。当它们想到冷酷的冬爷爷就要夺取它们的生命时，不禁痛哭起来，它们哭得多么伤心啊!哭得弯下腆去，哭得苍老了，还在哭。“泪水”流到小坑里停住了，为了表示它们的一生是清白的，成了纯洁的白颜色，这就是冰。冰在阳光的照耀下，闪闪发光，冰上的花纹姿态万千，各式各样，像皱纹，像花朵，像高山。”