抒情，是文章的作者用以传达某种感情的一种表现方法。抒，就是传达，表述，倾吐，情，指人们的思想感情。客观世界里的人的活动、事的变化、景的转换、物的形体，在特定的境遇下，往往会触发人们的一些联想，会激起人们感情上的一些波动。这种感情上的波动，又常常促使人们去选择合适的词语，组成连贯的句子，采取恰当的形式，把它准确、鲜明、生动地表达出来。如果把这种感情付诸口头语言，就被称为对话中的抒情，见诸书面语言，就被认为是文章中的抒情了。这种抒情，正如古人所主张的那样，“志动而为情，情动而以为言。是以咏歌暖叹，皆出于有为”(彭端淑)。这种抒情，从主观目的说，作者是利用抒情这一形式，表述自己的情怀，从客观作用说，作者的这种或喜、或怒、或哀、或乐的特定感情，又自然要影响读者，感染读者。这次我省在华东六省一市中学生作文比赛中获奖的一些文章，单就其采用抒情这一表现形式来说，在表述主观情怀和影响、感染读者两个方面，都基本上达到了小作者们的预期目的。
“文贵立意”，抒情的思想倾向，直接决定文章的立意。王夫之认为：“无论诗歌与长行文字。俱以意为主。意犹帅也，无帅之兵，谓之乌合。”应当要求正在练习作文的中学学生，在确定文章的抒情倾向时，要本着“文道统一”的原则，坚持抒爱国主义之情，抒社会主义之情，抒人民大众之情。作者应当把这种种真、善、美的感情，抒写在家乡的一草一木上(如《芳草颂》、《香椿树》)，凝聚在一人
一事中（如《外婆家的石榴树》)，渗透在缕缕月光里《月亮，面包和伞》)，融汇在花香鸟语间(如《梅花香自苦寒来》)。
患想内容决定表现形式，表现形式为思想内容服务。抒情这一形式，根据文章中抒发感情时所依附的对象不同，题材不同，基础不同，在运用抒情的方式上，也是有同有异的。写文章常用的抒情方式，大体可分为四类，即因人抒情，即事抒情，托物抒情，借景抒情。