论证离不开推理。推理是论证的过程，是论点和论据之间逻辑联系的纽带。杂文经常运用的推理方法有：
演绎推理。这是根据一般道理推出个别事物结论的推理方法。如鲁迅在论“第三种人”(《南腔北调集》)时比喻说：“要做超级阶级的作家”，“恰如用自己的手拔着头发，要离开地球一样，‘他离不开，焦躁着，然而并非因为有人摇了摇头，使他不敢拔了的缘故。”这里，自己拔头发离不开地球，是一般道理，“第三种人”是个别事物。由此一般到个别的演绎推理，也便逻辑地说明了“第三种人”“生在战斗的时代而要离开战斗而独立，生在现在而要做给与将来的作品，这样的人，实在也是一个心造的幻影，在现实世界上是没有的。”
归纳推理。这是从许多个别事物中归纳出一个共同的一般结论的推理方法。比如鲁迅在论述文学有阶级性，喜怒哀乐也有阶级性这一论点时说：“穷人决无开交易所折本的懊恼，煤油大王怎会知道北京检煤渣老婆子身受的酸辛，饥区的灾民，大约总不去种兰花，像阔人的老太爷一样，贾府上的焦大，也不爱林妹妹的。”(《二心集》·《“硬译”与“文学的阶级性”》)。这里，通过一连串具有典型意义的个别事例，推断出了文学具有阶级性这一带普遍性的结论。上述《流水的启示》一文末尾的几句话：“……这很需要，‘积’，积少成多，积小成大。一滴水如果不和其他许多滴水汇合起来，那就一事无成，更休想流人溪渠，积成江海。”也是归纳推理的实际运用。
类比推理。这是根据两类事物的相同方面进行比较，从一类事物已知条件中推论出另一类事物的未知条件的推理方法。比如《除四害杂文集》中有篇《江青与吕后》，便是通过吕后和江青的类比，揭露江青篡党夺权的反革命野心。文中先讲吕后在刘邦刚一死，就企图搞政变，杀害了赵王和他母亲戚夫人，相机篡夺了政权，“太后称制，行天子事”。继讲江青“对于吕后……备加推祟，还举办什么吕后‘学习班’，……喋喋不休地讲什么‘女人也能当皇帝，到了共产主义也得有女皇’，……”由这吕后与江青的类比，便使人看清了江青原来是和吕后一样的野心家、阴谋家。《不惑集》中的《读咏蚕诗有感》(黎庶之作)由古诗句：“春蚕不应老，昼夜常怀丝。何惜微躯尽，缠绵自有时”，而“深感牺牲自我而留下温暖在人间的精神值得称颂”，又由此而想到了“忘我为病人，像蜡烛一样燃烧自己，默默地照亮别人”的共产党员、妇产科主任韩逸梅的感人事迹，将韩逸梅同志与不惜“微躯尽”，留下m暖在人间的春蚕作比，也收到生动、形象，喻理亲切、自然的效果。