俗话说:“万事开头难”、“开头好，一半了”都是在说明一事当前，开头的不易和重要。写文章也不例外，高尔基把文章的开头比作音乐里的起调是十分贴切的:调子定高了，唱到半截可能跳不上去;调子定低了又会把嗓子压得出了不声。文章的头开得好，就会打开思维的大门，要说的话也会顺思而出;头开得不好，思维就会阻塞，半晌写不出一句话，也就很难写出好的文章。因此文章开头的快慢好坏直接影响着作文的时间和质量。文章的开头千姿百态，形式各异。选用什么万法开头，一定要与文章的文题、体裁、内容、主题、感情、风格等相宜，绝不可牵强附会。这里介绍几种常见的开头方法。
记叙是记叙文的主要表达方式，其它文体在行文中往往也有记叙成分，尤其是文章的开头，不少人喜欢用记叙的表达方式。这样可以使文章开头就把时间、地点、人物以至于事件都交待得清清楚楚，使读者一看便知道作者所写的主要内容，并为议论、说明、抒情以至进一步地记叙、描写作准备、打基础。记叙的开头最大特点就是用记叙的方式把正文内容的前提交待清楚，为正文作铺垫。记叙开头的文章不一定都是记叙文，各类文体都可采用，只是根据文章的内容和形式的需要而定。