托尔斯泰曾经说过:“不幸的家庭各有各的不幸，幸福的家庭都是相似的”。在中国，则是家家有本难念的经，常听到张家长，李家短，“四世同堂”诸如此类的谈话。由此可以想像，家庭在人们心目中的地位。
中国人热衷于照合家欢。每逢节假日，尤其是春节，全家几代人凑在一起的时候，往往要照上一张相。老人坐在最中间，然后按长幼依次排列。然后把照片珍藏起来。
中国人还十分注意自己的家庭在外人眼中的形象，有句俗话叫“家丑不可外扬”。不管自己家庭生活多么不幸，人们一般不愿意向外人诉说，除非是对知己或非常熟悉的人。这也正是中国以前不愿意离婚的原因，害怕别人耻笑。许多夫妻一辈子都生活在痛苦中，却没有勇气向世俗观念挑战。不过，大多数中国人天性平和，对生活要求不多，因此也总能保持家庭的和睦。现在，如果夫妻关系不好，很多人也不再为了面子而痛苦了，敢去离婚了。
中国和欧洲的家庭结构非常不同，而且家庭基础十分牢固。过去，典型中国家庭是三代甚至四代同堂，全家老小几口人。家庭是人们行为的中心，孩子一切都听父母的，成家后也很少离开父母，家在人们心中十分神圣。一个中国人不管离家多远多久，临死前的愿望也总要回到故乡，埋在故土，即所谓“落叶归根”。我想这大概是受几千年农村社会的影响，不像欧洲人那样受商业社会的影响，很容易迁移，孩子很小就离开父母，独自谋生。
近年来，中国政策的开放，带来了人们思想的解放，中国的家庭结构也发生了变化。城市里公寓式住房越来越多，代替了四合院，家庭规模也由大到小，很多是三口之家，妇女独自围着锅台转的情况少见了，丈夫做饭、洗衣、带孩子的现象司空见惯，不再是新鲜事了。即便是在农村，分家也不再是丑事，父母往往跟一个孩子生活，其他孩子则分出去过。
中国家庭的变化正在受着时代的影响，这种变化也是必然的。