守望

晴空，朝阳，笼罩着春末的大地。

村西南的土丘上，古朴的小庙在松柏丛中率先醒来，“当……”，晨钟响起，坡上已满是碧绿的嫩草，偶尔.点缓的几朵野花，在微风中轻轻摆动。

远处苏醒的村庄，弥漫着淡淡的薄雾般的炊烟，飘扬而起，村子似乎也一起升腾，如梦幻般飘渺。不知谁家晚起的鸡，现在才大梦初醒地叫起来，拍打着双翅，跃上墙头，给静谧增加了些动感。

一阵犬吠，村口路上的薄雾中出现了一些膝胧的影子，灰白色的羊群逐渐清晰，一条黄狗在周围追逐跳跃，最后的是一位抱着鞭子的老人，叼着烟泉，揣着两手，踢踢而来，伴随着烟锅中的火光的闪烁，腾起阵阵淡青色的烟雾，几只羊只顾贪吃路旁青草，老人便将鞭子向空中一抖，“啪”清脆的鞭响在寂静的天地间回荡。

时常遇见这位牧羊老人，那是一个极普通的外表:白色的长须，满脸皱纹，如同讲述着岁月风霜，旧外衣披在肩上，笑着向村人打招呼:“吃了吗?”

听说老人独自在家，儿女在城里，偶尔回来一两次，也是匆匆而来，匆匆而去，传言老人的儿女不孝，抛下他不管。

“哪儿的事呀!”老人说，“我不想去，实在舍不得这家中的味儿。”顿了一下，看着坡下田野中忙于吃草的羊群，“还有我的庄稼和它们。”

我们坐在厚厚地青草上，虽说是幕春，但上午暖和的阳光照得身上暖洋洋的，要是躺下来，看看湛蓝的天，飘絮的云，哼上几句乡间小调，倒也别有一番情味。

老人又点上了烟，合上眼美美地抽上几口，将一团浓浓的白雾喷入空中。“唉!活了一辈子，没离开过这家，到孩子那儿住了几天楼，总觉得不自在，连个说话的都找不着，心里更是惦记着刚出苗的庄稼，就赶紧回来了。”

老人笑了，一脸的灿烂，又说:“人哪，就是这个命!”他把烟锅中的灰末在鞋底上磕净，慢慢地又装上一袋，划根火柴，点着，接着品味，仿佛是一杯陈年的酵酒，“瞧见没，这化身台寺。”老人指指坡上的一座小庙，“说以前哪，有个刚结婚的媳妇，男人出外挣钱，叫她一起去，她舍不得家，舍不得地，没去。她男人一去几年没回来，也没个信儿，不知咋回事儿，这女人就在村口等，等啊等，不知道过了多长时间，人还是没回来，她熬不住了,就倒下了。变成了一个大土堆，后人为了纪念她，就盖了这个庙。”“咦!”老人长叹一声，眯起眼睛，打量着土丘，如同它真的是个活生生的人。

“老了，不中用了，地里活儿干不动，可要是几天不到地里看看，心里又怪想的慌。咳，土里钊食一琴子，真舍不得啊!”长满老茧的手抓起一把黄土，在掌中揉搓着，细碎的粉末从指缝间洒落，随风飘扬，如一缕轻烟。

我们都不出声，默默地注视着，广阔的田野，碧绿的麦苗，淡黑的村庄，风中夹着轻柔的洋洋羊叫。狗跑累了，从在老人脚边，伸长舌头喘着粗气。

天地间悄悄静了下来，似乎听不到一丝声音，树木青草静静伫立，任流逝时光将它们的身影拉长，组成大片阴影。

夕阳已接近地平面，薄纱状的雾气又升了起来，村子又沉浸于梦幻之中，传来了谁家主妇呼唤儿子回家吃饭的喊声。

“该走婆!”老人站起身仔细拍打身上的黄土，似乎不想带走一丝一毫，早烟又点着了，鞭子一挥，脆响，大黄构蹿了出去。“走吧，走吧，明儿还来。”老人用鞭杆轻轻敲打一只贪嘴的羊，使它赶上队伍。

“我这走洼过了洼，一洼又一洼，洼洼地里好庄稼……”好一口嘹亮悠扬，字正腔圆的豫东调，底气十足，透出一股牵爽。

身影渐远，曲调仍清晰可闻。老人微黑的身影，灰色的羊群在夕阳微黄的光芒中晃动，缓缓融入那广阔的黄绿色彩中，分不清哪是地、哪是人……

在红润的夕阳下，我站在土坡上，望着这个充满勃勃生机的黄土地和天地间执著的生命，热泪盈眶。

浑厚的钟声再一次响起。