语言是人物思想感情、内心世界的直接表露。古语说：“言为心声。办俗话说“锣鼓听声，听话听音”，就是这个意思。因此，语言描写也是塑造人物形象的重要手段。
人物语言的表达有两种方式：独白和对白。
独自，是人物主动地、独自地述说自己内心的想法，并不要求别人来回答。独白，多用于揭示人物的内心活动，所以又称“内心独白”。例如，《祝福》中祥林嫂多次述说阿毛被狼吃掉的那段话，就是一种以作品中的其他人物(督镇上的人们)为对象的独白。。
对话，也叫对白，是语言描写的主要方式。它产生于两个或众多人物之间，有问有答，有呼有应。对白，总要有一定的背景，一定的“话题”。在一定的背景下，人们就某一个话题来议论，通过不同人物的不同见解、不同话语，来表现各种人物的不同思想、不同性格。
例如，《翠嫂》一文中有一段对话：
小伙子们见了大嫂，互相用吃惊的目光对视着，低头又喃咭了一阵。
“大嫂，留昧了!”正虎一拱拳，显存很有派头，“我们刚才说的可是除您之外，谁人不知您的威名?就单说割麦子吧，叹叹……”正虎几个一边说肴，一边做出请试试的手势。
“大嫂，不用跟他们比!”姑娘们喊。
“喀，怎么样?”有人怪笑了一声，小伙子们全都跟着起哄。
“正虎，你给我少吹牛，就凭你那点劲，咳，我看见过!”大嫂可气火了，冷不防狠狠抓住正虎交叉在胸前的手在空中摇免着，正虎拽不脱……
这段对话，发生在麦田里，一群血气方刚的小伙子在向“翠嫂”挑战，中心话题是：在割麦中比试比试男人和女人究竟谁更强一些。“犟嫂”的一席话，生动地展现了她开朗、豪爽、从不服输而又力过人的性格特征，给在场的姑娘们撑了腰，争了气。
《烛之光》一文中也有一段对话：
我硬着头皮来到了传达室门口，只见那排球正悠然自得地躺在桌子下面。
“你来干什么夕”正在看报的老校工，从眼镜框上睬了我一眼，余怒未消地问道。
“大爷，我来……来拿排球。”
“不行里”话音里充满了谴责和愤慨，“我常时你们说。不要在教室前打球，你们偏不听，打碎了玻璃咋办?—你看看这报上咋说的……反正我活一天，就要管一天里球放在这里，在你们的班主任来领吧，”
这段对话，充分表现了老校工以校为家、爱护学校一草一木的高尚品德和对学生严格要求、毫不询情的可贵精神。
语言描写，经常与表悄描写结合在一起，用以表现人物说话时的神态。上面列举的几段对话，都体现了这一特点。另外，语言描写有时也可以起到交代和促进故事情节发展的作用，这种表现手法，在记叙文的写作中也是常见的。
运用语一描写，要注意两点。
一是语言必须符合人物的身分、思想、性格。男女老幼，工人、农民、知识分子以及从事各种不同职业的人，说话总各有其特点。所谓“三句话不离本行”、“什么人说什么话”，就是指这种情况。有的同学在写人物语言时，往往不管人物的身分如何，而是把自己编好的话强加于他，以致使工人或农民满口学生腔，成为作者的传声筒，结果达不到表现人物性格特征的目的。因此，在生活中要随时注意观察不同类型、不同职业的人的讲话特点，去熟悉各种各样的人，不断丰富自己的生活积累，努力使人物的语言典型化、个性化。再一点是语言必须简练。有的同学写作时往往把生活中的对话一句不漏、原封不动地搬到文章中来，结果起不到很好地刻画人物性格特征的作用。因此，人物的语言描写必须做到言简意赅、要言不烦，这就要求在锤炼语言上多下功夫。