在农村的鸡舍里，住着一只小鸟，它每天吃鸡剩下的米粒和菜叶，住在窝的角落里。它也不知道自己是怎么到这来了，它只知道它是一只鸟，可看上去它跟鸡一样。
小鸟不会飞，只能在地上跳来跳去。鸡们、鸟们都认为它是一只鸡。它知道，惟一证明自己是鸟的方法就是飞。所以，在受了N次嘲笑后，它再也忍不住了，它在心中呐喊：我要学飞！
之后，小鸟每天扇动着翅膀学飞，减少饮食，想让身体轻点好飞。过了不久，它能飞几分米高，还能持续飞几分钟呢！它常常望着天空憧憬，想象自己飞翔的模样。
一只大公鸡看见小鸟在练飞，大摇大摆地走过去，骄傲地说：“你这算飞？我随便一扑腾就比你高。”说着，大公鸡扑了几下翅膀，一跳，飞出一米多高。落下时，灰土把小鸟震倒在地。小鸟挣扎着爬起来，铿锵有力地说：“我要学飞，是因为我是一只能飞的鸟；我要学飞，是因为我要完成一只鸟会飞的使命；我要学飞，是因为我要用飞证明我的存在。无论怎样，我一定要学飞！”
之后，小鸟日日夜夜地学习飞行，无论刮风下雨，它都坚持练飞。渐渐地，它越长越大，长出了丰满的羽毛，有了一双宽大的翅膀。
终于有一天，小鸟展开翅膀，飞向了辽阔的天空！村庄、鸡舍尽收眼底；白云、蓝天相互辉映。啊！多美的景色啊！它飞向鸡舍，绕着飞了一圈又一圈，好像在向鸡们、鸟们宣布：我是一只鸟，一只能在天空自由飞翔的——真正的鸟！