一篇应试作文，其成败得失的标准，一般是从内容、结构、语言和书写这四个方面去评判。因此应试作文应注意这四个问题。 首先是内容，这里关键是审题。审题包括以下几个步骤。一是审题目或材料。是命题作文，要抓关键性词语(中心语)，以确定写作的内容或对象，同时，审清修饰性词语所隐含的写作范围或重点。是半命题作文，要注意标题填充完整的所有可能性，择优取之，然后，再认真分析，以确定写作的内容和思路。是材料作文，要先熟知材料内容，然后选取最佳角度，量“材，’(材料)取 “裁，’(体裁)，依“裁”命“题”，题醒目明。二是文题审清后，要注意文章的体裁、字数的要求。三是综合分析，最终确定合适的体裁、具体的写作思路和恰当的内容。 其次是结构，这是考核考生布局谋篇能力的重要方面。
一篇文章是一个有机的整体，如何把各部分有机地结合起来，这是应试作文成败的一个重要因素。材料如何安排，节奏如何把握，详略如何处理，或纵或横，或纵横交织，其结构方式的采用是否妥当，所占的评分比重比较大。这里，记叙文，要交代清楚必要的记叙要素，有首有尾，前后照应，准确使用过渡句，使“起承转合”有所体现。说明文，有序有法，主次分明。议论文，要有引论，有联系实际展开的论述和结论等。这些基本的结构要求，只要写前注意了，文章结构完整且有条理，是不难达到的。 再者是语言。一篇作文不管内容多么好，结构多么完整有条理，但，语言和语法上毛病百出，或者语句淡如水味似嚼蜡，或者语言死板干巴，或者鹦鹉学舌似的重复一通别人现成的论调，这也不能成为一篇理想的作文。
应试作文做到语言新鲜别致，活泼动人，一要多用明白流畅的短句，这样，可使结构残缺或词语搭配不当的毛病得以克服，且适当的长短句结合，整散句杂用，陈述句疑问句感叹句参差，可使文章自由活泼，显出一种错落美来。二要调动各种修辞手段来描景状物，表情达意。如生动的拟人，形象的比喻，绝妙的夸张，鲜明的对比等。三要适当引用格言、名言、警句、成语、俗语、歇后语等，扩大容量，以增强文章的表现力。四要选用多种表达方式。记叙文，或叙述或描写，抒情议论画龙点睛;说明文，平实中见生动，说明中夹描述，抒情议论深化主题;议论文，有叙有议，抒情描状，晓之以理，动之以情。分数怎会不落到你的手上呢? 书写是应试作文应注意的第四个问题。这里一定要做到书写认真，横平竖直，不圈不涂，保持卷面整洁，无或者少有错别字，把标点符号写得规范标准。
一篇文章，书写得龙飞凤舞，别人难以辨认，谁能体会出它是“好”还是“不好”?就算好，也难拿到好的成绩! 一篇作文，是对一个考生能力的综合考查。内容、结构、语言和书写，相互制约，相互影响。这是应试作文要注意的四个问题。