真实其实包含着两个方面的含义，即“真”与“实”。亲身经历的事，直接接触的人，亲自去过的地方，稍加回忆就历历在目，容易写得具体生动。道听途说的材料写进文章中，容易露出破绽。有的同学为了使所记的事意义“深刻”，所写的人形象“高大”，就凭空编造任意拔高，结果情节上弄虚作假，感情上矫揉造作，这样的文章就显得很假.读之让人生厌。还有的同学作文时喜欢涉足自己不太熟悉的领域，写陌生的人，记未经历过的事，由于对人对事所知甚少，写作时只能生编硬造，写出来的文章漏洞百出，读之令人可笑，这种虚假的作品同样是不会得到读者好评的。
有位同学写《远方的__》《横线上填亲人或同学等》。他写的是远在海南工作的叔叔，其实，这个叔叔已经十多年未回过乡，他对叔叔的了解只是父母、爷爷等人的言语、偶尔的几次长途电话和寄回的各种高档生活用品。这些肤浅的了解让他觉得叔叔是一个睿智无比、有亲情观念的商海英雄。于是他编造了叔叔勇于探索商海规律的儒商事迹，他想象了叔叔一心为公辛勤工作直至吐血住院的光辉事迹，把叔叔塑造成一位伟人式的偶像。然而作文修改时，同学们指出了其不足:其儒商形象的事迹来自某电视剧情节，且其语言中的黑道语言显然不合其身份;其叔叔呕心沥血工作的描写场景与周总理的事迹描写无二样，而且有同学窃窃私语其叔叔在海南是靠走私、抢劫而生活。由此可以看出，“真”是材料的必备材料，只有亲身经历的事才能写得生动且独具个性。
除“真”以外，材料还要“实”，即材料要具体实在，不能抽象笼统。只有具实在，才能使读者有景可观，有情可感，从而产生共鸣，否则空空洞洞，不能产生巨大的感染力。如写《炊事员》一文，有人写了炊事员从早到晚的工作，但叙事浮于表面，叙事虽多但不具体，其语言、行动、神态等描写十分欠缺，给人的印象是记流水帐，贴品德标签。有位同学抓住炊事员黎明前准备早餐时的声响，以“晨曲”为比拟，具体描攀了炊事员的语言和动作，刻画了“晨曲”鸣奏时的气氛，以及自己听到“晨曲”时瞬间的感情波动，把炊事员辛勤操劳、细心周到、为学生着想的形象生动地展现在读者面前。全文从一个全新的角度，以一系列实实在在的细节，歌颂了食堂炊事员的辛勤劳动。