早在1931年5月，教育家邰爽秋、程其保等人就曾建议设立教师节，发表了《教师节宣言》，呈请当时的中央政府批准，并于1931年6月6日在南京中央大学举行了第一次庆贺教师节的仪式。
1985年1月21日，第六届全国人大常委会第九次会议决定，每年9月10日为教师节。