射箭在我国有着久远的历史，可谓是中国古代体育项目的鼻祖。传说尧的时候，天上有十个太阳，他们十天一换，轮流乘坐两轮车穿越天空，给大地万物带去光明和热量。那时候人们在大地上生活得非常幸福和睦，人和动物彼此以诚相见，互相最终对方，不用担心会被伤害。但是有一天，十个太阳想一起周游天空，他们爬上车同时出现在天空，把土地烤焦了，庄稼都枯干了，人们热得喘不过气来，倒在地上昏迷不醒。因为天气酷热的缘故，一些怪禽猛兽，也都从干涸的江湖和火焰似的森林里跑出来，在各地残害人民。
人间的灾难惊动了天上的神，天帝常俊命令善于封射箭的后羿下到人间，惩治妖魔怪兽并且协助尧解除人民的苦难，顺便教训一下十个太阳。后羿带着天帝赐给他的一张红色的弓，一口袋白色的箭，还带着他的美丽的妻子嫦娥一起来到人间。
可这些太阳根本不把后羿放在眼里，照样一齐上天逞威逞强。后羿立即开始了射日的战斗。他从肩上除下那红色的弓，取出白色的箭，一支一支地向骄横的太阳射去，顷刻间十个太阳被射去了九个，只因为尧认为留下一个太阳对人民有用处，才拦阻了后羿的继续射击。他还射杀了在地上横行的怪物，拯救了万物。这就是有名的后羿射日的故事。
射箭是用弓把箭射出并射中预定目标，打在靶上的技艺。射箭比赛的胜负是以运动员射中箭靶目标的环数计算的，命中靶的箭越靠近中心，所得环数越高。射箭运动员准备发射时，用执弓手握住弓，并伸直执弓臂，再用拉弦手向后拉弓弦，直到满弓点，注视瞄准具然后撒放。射箭运动要求有平衡，注意力集中，协调和时间感觉等素质和能力。