人物介绍
战国后期，秦国的势力远远超过了其他六国。公元前221年，秦始皇经过十年的战争，终于灭了六国，建立了我国历史上第一个封建王朝——秦朝。
秦始皇叫嬴政（嬴yíng，公元前259年～公元前 210年）。他十三岁的时候就当了秦国的国君。作为中国的第一个皇帝，秦始皇坚决反对分裂，把全国的行政、文字、货币、道路和度量衡等都统一起来，并积极抵御外族的入侵。他为中华民族的发展做出了巨大的贡献。
故事八
焚书坑儒
秦始皇做了很多好事，也做了一些错事，其中最叫人反对的是 “焚书坑儒（焚fén，儒rú）”。
“焚书”，就是把书烧掉。秦始皇为什么要烧书呢？因为有一次，有些大臣又提出应该像周朝那样分封诸侯，主张一切按照古代的办法去做，秦始皇听了很不高兴，脸上也没了笑容。
大臣李斯上前一步，说：“各朝代有各朝代的办法，自古以来就是这样。大王不要听这些愚蠢的书生瞎说。现在有些书生读了古书，就乱发议论，攻击朝廷。我看除了写秦国历史的书，还有像医药、农桑、种树和法令的书以外，其他的历史书，还有各个学派的诗、书都应该烧了，免得让那些书生读了再惹是生非。”
“正该如此！”秦始皇点点头说。
就这样，他们把很多书搜查出来烧了。秦始皇反对倒退是对的，但是他们用烧书的办法来做，就不对了。焚书使我们民族的文化遭到了重大损失。幸亏很多私人藏书没被查出来烧掉而保存了下来。不然，很多好书，我们后代人都读不到了。
“坑儒”，就是把一些书生活埋了。这是怎么回事呢？原来古代人讲迷信，秦始皇也不例外。他梦想自己能长生不死，成为“神仙”。有些装神弄鬼的方士（专门求仙的人）为了讨好，就骗秦始皇说，在东海一个什么地方能找到神仙。
秦始皇信以为真，给了他们好多钱，让他们带上几千名童男童女下海求仙，还让方士卢生和侯生去找长生不死的药。可过了好长时间，神仙没找到，长生不死药也没找到，方士们十分害怕。卢生和侯生就说：“始皇帝为人太残暴，得罪了神仙，所以他得不到长生不死药。”
秦始皇听了，气得下令追查，可卢生和侯生早跑了。秦始皇于是下令，把抓到的四百六十多人都活埋了。被埋的人里面，有的是骗人的方士，也有不少是有学问的读书人。秦始皇不分青红皂白，胡乱杀人，为后来的有些统治者轻视文化、迫害读书人开了一个不好的头。
每日小练
1. 焚书使我们民族的_______遭到了重大损失。
2. 秦始皇为什么会下令坑儒？
上期答案
1. 西起临洮，东至辽东。
2. 长城，是我国劳动人民勤劳和智慧的结晶。