【成语】
牛鼎烹鸡
【拼音】
niú dǐng pēng jī
【释义】
用煮一头牛的大锅煮一只鸡。比喻大材小用。
【出处】
《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。”
解释：用煮牛的大锅（鼎）来烹鸡，汤添的多则没有味道，添少了则煮不熟就干锅了。
【近义词】
投闲置散 大材小用
【反义词】
人尽其才 物尽其用
【用法】
主谓式；成语，比喻大材小用，含贬义。
【成语故事】
东汉末年，在陈留这个地方有位叫边让的人，字文礼，在兖州陈留郡很有名气。年轻时便声名在外，边让非常善于辩论，辞赋，曾作《章华赋》，轰动一时，因此名声非常大，人们都觉得日后边让一定会做一个大官。
边让与汝南名士谢甄去拜访名士郭泰，而郭泰对他们并不看好，曾私下对门人说：“这两位年轻人英才有余，但并不入道，真是可惜了！”
汉灵帝时，大将军何进听说了边让的名望，对人才十分渴求，对边让也是十分仰慕，想征辟他为大将军府官员，为自己所用，但是又担心他不来，于是诈称征其为军事幕僚。边让同意了大将军何进的邀请。到雒阳后，何进任命其为令史。
为了迎接边让的到来，大将军何进备好礼物，举办了宴会接见边让。边让既能善于占射，又能辞对，当时宾客满堂，没有一个人不被边让的风采和才华所倾倒。司徒府掾吏孔融和王朗都一起递交名片给边让，以求交往。
朝廷的议郎蔡邕听说边让已经成为了何进那边的人，觉得有些屈才，心想：“边让这个人才学不凡，应该作更高一些的官，待在大将军何进那里实在是太屈才了。”于是亲自向何进写信想让何进向朝廷推荐边让，并极力称赞边让的能力。何进深以为然，于是多次提拔边让。
蔡邕在信中说：“我看边让这个人，真是才能超群呀，他聪明贤智，心通性达，非礼不动，非法不言，实在是难得的奇才呵。俗语说，‘用煮牛的大锅来煮一只小鸡，水放多了，味道没了，就不好吃了；水放少了，则煮不熟，更不能吃了。’这说的是大器小用，所以是不相宜的。我现在忧虑的是，这个煮牛的大锅没有用来煮牛，希望将军仔细考虑一下，给边让一个施展才能的机会。”
后来，边让被朝廷任命为扬州九江郡太守，而边让并不认为自己能做太守。黄巾之乱后，天下战乱不止，边让弃官返回家乡（兖州陈留郡）。曹操进入兖州，平定兖州黄巾军，自领兖州刺史。而边让仗着自己的才气，不把曹操放在眼里，多次轻视和贬低曹操。有边让同乡人向曹操诬陷边让，曹操则让郡中官员将边让就地诛杀。
【造句举例】
现在就派老虎团上去不是牛鼎烹鸡吗，敌人已经在节节败退了。
搬动这么个不大的设备,居然调来了一台大吊车,岂不是牛鼎烹鸡。