人物介绍
明朝开国的皇帝明太祖朱元璋（公元1328年～1398年），又名兴宗，字国瑞，濠州钟离（在现在安徽省凤阳）人。他出身贫苦，后来参加了反对元朝的农民起义军，并且成为起义领袖。他率军攻占了江南大片地方，建立了明朝，又派兵推翻了元朝。在位期间，他注意发展生产，严明法纪，对社会的安定和发展起了积极作用。明太祖是我国封建社会后期一个有作为的皇帝。
故事一
一个小和尚
在濠州孤庄村西南角的山坡上，有一座庙，叫皇觉寺。
这一天，太阳升在当空，天气十分晴朗。一个穿得破破烂烂、不到二十岁的小伙子，手里提着个篮子，来到了庙门前。那篮子里装着香、蜡烛和一些礼物。小伙子像有什么心事似的，往两边瞧了瞧，就把头一低，走了进去。
进了庙门，他见了神像就烧香，见了老和尚就磕头，最后被一位师父领着去见长老（主持寺庙事务的老和尚）。第二天，在这个寺院里多了个剃着光头、穿着一件破衲衣（和尚穿的衣服，衲nã）的小和尚。这小和尚就是后来明朝的开国皇帝朱元璋。
朱元璋小时候叫朱重八，父亲朱五四一辈子给地主干活，穷得缺吃少穿，好不容易才把儿女们养大。那时候，正是元朝末年，大灾一场接着一场，不是闹大水，就是闹天旱，加上官府残酷压迫，老百姓都活不下去。朱元璋的爸爸、妈妈和大哥都得病死了，他也成了孤儿。没吃的，只能吃草根、啃树皮。连树皮草根也没了，他只好到庙里当了和尚。从此，每天从早到晚，朱元璋不是扫地、做饭、洗衣服，就是击鼓、撞钟、上香供，忙个不停，什么重活、脏活都干，可还经常遭到长老和师父们的打骂。自己满肚子委屈没处诉说，只好向那些不会说话的泥菩萨发火。
有一次，朱元璋打扫殿堂，实在太累了，走路都走不稳了，一不小心，被神像的右座绊了一跤。摔得好疼啊！他爬起来，不管三七二十一，就用扫帚把那座神像狠狠地打了一顿。
又有一次，神像前的蜡烛被老鼠咬坏了，一个大和尚怪朱元璋没有看管好，把他打了一顿。朱元璋气不过，就趁没人的时候，用毛笔在菩萨背上写了“发配三千里”五个大字。意思是说，菩萨是有灵验的，可今天连老鼠都管不住，还有什么用，应该把它发配到三千里外的地方去充军。
朱元璋在庙里虽说受够了气，可还能吃上饭。谁知才过了五十天，寺庙的租子也收不上来了，长老们自己都没的吃，哪里养活得了大大小小的和尚呢？他们商量了半天，才决定让和尚们都出去“化缘（yuán）”。化缘，就是到外边请求别人施舍，找钱花，找饭吃。这一天，长老把朱元璋叫到跟前，板着面孔对他说：“我这里养活不了你了，你出去当个游方僧吧！”
“到哪儿去呢？”朱元璋问。
“随你的便，过些日子再回来！”
这样，朱元璋只好穿着破衲衣，拿着木鱼瓦钵（bō；古代和尚用的饭碗），背着小包袱离开寺院，云游四方要饭去了。
每日小练
1. 朱元璋出身如何？
A. 贫苦穷困
B. 皇亲国戚
C. 书香门第
D. 官宦之家
2. 在位期间，朱元璋注意________和________，对社会的安定和发展起了积极作用。
上期答案
1. ABCD
2. 第一要看他那个地方人口增加没有，第二要看荒地开垦出来没有。