人物介绍
明朝开国的皇帝明太祖朱元璋（公元1328年～1398年），又名兴宗，字国瑞，濠州钟离（在现在安徽省凤阳）人。他出身贫苦，后来参加了反对元朝的农民起义军，并且成为起义领袖。他率军攻占了江南大片地方，建立了明朝，又派兵推翻了元朝。在位期间，他注意发展生产，严明法纪，对社会的安定和发展起了积极作用。明太祖是我国封建社会后期一个有作为的皇帝。
故事七
惩办贪官
在去凤阳（在现在安徽省）的路上，一批接一批戴着锁链的犯人，蹒跚地走着。押解他们的军士们的呵斥声，吸引了在道旁田野里耕作的农夫，都围过来看热闹，议论纷纷。“哎，这几天，送到凤阳去的犯人，总有万把人吧？”一个农夫问。
“差不多。”另一个农夫说着，看着，好像发现怪物似的大声说，“你快看！那个犯人，个子不高，肥头大耳，走起路来，一摇一摇，真像只鸭子。”他的话引得大家哈哈大笑。
“他们都犯了什么罪呀？”
“什么罪？都是喝咱们的庄稼人血汗的吸血鬼。”这个农夫气呼呼地说，“当今皇上最恨这些吸血鬼，为治他们，专门下了几道圣旨，立下了严厉的刑法。”
“都立了哪些刑法呢？”
这时候，耕田锄地的农夫们先后到大树下歇晌，那位识文断字的农夫一边擦汗，一边讲着明太祖严惩贪官污吏的事。
“当今皇上最恨那些个压迫百姓和贪污的官吏，规定下来，凡接受贿赂或贪污八十贯钱的，就要用绳子把他勒死。”
“干脆一刀斩了，岂不省事？”
“这你就不懂了。斩首算是痛快的，比用绳子勒死，还要轻一等呢。”这位农夫接着说，“皇上为了能快点知道地方官吏的好坏，还规定百姓要及时向朝廷报告，可以直接去告状。”
“那看门的人不让进怎么办？”有人问。
“听说京城专门设置了一个大鼓，名字叫“登闻鼓”。凡是告状的人，遇到阻拦，就去敲鼓。鼓一敲，皇上就专门派人去接待，谁也不敢再阻拦了。然后，再根据情节轻重，或者把那些坏官抓起来，发配到边远的地方充军，或者送到京城去修城墙，或者送到凤阳去种地。”
“怪不得这些人都给押到凤阳去呢！真是罪有应得！”
“还有更厉害的刑法哩。”
“噢？用绳子勒死还不够他们受的吗？”
那位农夫清了清嗓子，接着说：皇上还有一道圣旨，命令把那些贪污最多的官吏的皮剥下来，再装上草。这种刑法叫“剥皮实草”。而且，在府、州、县、卫的衙门旁边都修一座土地庙。庙前有一个场子，凡是有该受剥皮刑的官吏，都拉到这个场子来行刑。所以这土地庙又叫“皮场庙”。
“听说县衙门的大堂上还挂着人皮哩！”
“有，有，不仅县衙门里有，州里、府里也有。主要是让那些官吏一看到被剥下来的人皮就害怕，不敢干坏事。听说有一个做了户部侍郎的郭桓，贪污的粮食数都数不清。光这一个案子，被皇上下令杀的杀，关的关，就有几万人！”
“当今皇上好厉害呀！”农夫们听得入了神。
在我国历史上，明太祖是以刑法严厉出名的。这个办法确实把一些做坏事的官吏镇住了。
每日小练
1. 在我国历史上，明太祖是以（ ）出名的。
A. 刑法严厉
B. 爱民如子
C. 昏庸无道
D. 严于律己
2. “登闻鼓”的用途是什么？
上期答案
1. ABCD
2. 江南