“徙宅忘妻”这个故事,载《说苑•敬慎》。《孔子家语》亦载。(徙〔xǐ〕,迁移;“徙宅”,即搬家。)搬家而遗忘了妻子,没有让她一块儿迁居,这真是个糊涂透顶的人了。
鲁哀公不相信世界上真有这么糊涂的人。有一次,他问孔子:“徙宅忘妻,您说真有这样的人吗?”
孔子说:“怎么没有。这不算稀奇,还有连自身都遗忘的呢!”
鲁哀公更加怀疑。孔子说:“譬如夏桀、商纣〔zhòu〕等暴君,荒淫无度,穷奢极欲,不理国事,不頋民生。那般谗臣酷吏,还拍马奉承,怂恿鼓励他们做更多的坏事,忠诚正直的人,反被抛在一边,连进言建议的机会都没有。结果,国家亡了,暴君们自己的命也终于保不住。他们不但遗忘了国家,遗忘了人民,连自身都完全遗忘了!”
比喻粗心健忘糊涂透顶的人,叫做“徙宅忘妻”。
明朝李贽〔zhì〕的《史纲评要》卷十八《唐纪》说,唐太宗时,“谏议大夫”魏征曾对唐太宗讲过这个“徙宅忘妻”的故事:
魏征曰:“昔鲁哀公谓孔子曰:‘人有好忘者,徙宅而忘其妻。’孔子曰:‘又有甚者,桀、纣乃忘其身。”上曰:“然。朕与公辈宜戮力相辅,免为。人所笑也。”“上”,指唐太宗。“朕[zhèn]”,我,唐太宗自称。