禹担任部落联盟首领后，进一步发展农业、生产。相传，禹曾带着生产工具去治理洪水。据说，大禹整整治了13年，其中有三次走过自己家的门都没进去过。终于在第13年，禹把洪水治平了。舜帝爷看他治水有功也十分愿意把天子这个位置禅让给他。再让位之前，还送给禹一块叫“元珪”的上方下圆的黑色玉石。作为他勤劳的奖励。后来禹成为了天子，在他的努力下有许多伟大的发明出现了。一个叫伯益的人发明了凿井的技术、奚仲发明了车、还有个叫仪秋首的人创用粮食酿酒的方法来促进农业发展。
禹统治时期，伴随着生产力的发展，产品有了剩余，人们酿酒、造铜都有了很大的发展。社会上出现贫富分化，同时也出现了犯罪现象。这令禹非常痛心，认为是自己自理不善造成的，于是指示地方官吏对百姓加强教化，避免犯罪现象的发生。可是伴随着私有制的出现，人们的观念发生了质的变化，经常在你争我夺中发生冲突。禹万般无奈只好制定《禹刑》，设置监狱以惩罚罪犯。监狱这种机构的产生，需要一部分人从生产中脱离出来从事看管罪犯的工作，而他们又要依靠从事生产的人的生活于是又出现了征税。
为了掠夺财富和奴隶，禹不久后，不与其其他任何首领商议便发号施令调动人马对三苗族人民发动战争。禹的地位越来越高，权利也越来越大。一次，禹召集各部落首领举行涂山大会。大会期间，他命人用各部落首领献出的铜铸成象征九州的九个大鼎，并运回宫中，视为镇国之宝。各部落首领在觐见大禹时还要对九鼎进行膜拜。很显然九鼎成为了权力的象征。
涂山大会后，禹又召集各部落首领举行茅山大会。大会开始后，防风氏的首领才悠闲自在的步入会场。这令禹十分恼火，立即下令让士兵杀死防风氏的首领。在场的别的首领都被吓出一身冷汗，从此对禹更是俯首帖耳，唯命是从。此时的雨已经不仅仅是部落联盟的首领，实际上也是拥有生杀大权的王了。
文章作者：蔡锦瑞