阳春三月，一个风和日丽的日子，写过《小池》等绝妙好诗的大诗人杨万里，到浙江新市游玩，住在徐公（过去对男子的尊称，姓什么就叫什么公）的店里。
这里虽然不如城市繁华，可一样美不胜收！
稀疏的篱笆旁边有一条弯弯曲曲的小路，一直伸到很远很远的地方。路边有很多大树，枝头的花儿已经落了，但还没有像夏天那样绿树成阴，只有一些绿色的小芽，像刚刚出生的小婴儿，皮肤嫩嫩的。
徐公的孩子正在油菜地旁边自由自在地玩耍，突然，他发现一只金黄色的小蝴蝶，那小蝴蝶长着一双乌溜溜的大眼睛，扇动着翅膀像小仙子一样翩翩起舞，看着就讨人喜欢。小孩想：我要抓住它，给父亲一个惊喜！于是他蹑手蹑脚地朝蝴蝶走过去，靠近后张开双手向前猛地一扑，看上去是十拿九稳，可是，你以为蝴蝶会乖乖地让小孩抓到吗？只见它手疾眼快，一下子飞走了，小孩扑了个空！
小孩还不肯善罢甘休，他继续寻找那只小蝴蝶，可是东找西找，怎么也找不到。原来，小蝴蝶飞进了油菜地，油菜地里开满了金灿灿的花，远远望去，像铺满金子的地毯。花瓣在微风吹拂下，轻盈地舞蹈着，像一只只小蝴蝶。花像蝴蝶，蝴蝶像花，那么大一片，那小孩咋能找得到呢？最后，只好灰心丧气地走了。
杨万里看了实在太有趣了，便哈哈大笑，后来就写下了着名的《宿新市徐公店》！