提起古代文明，人们就会不约而同地想起被称为世界七大奇迹之一的古埃及金字塔和斯芬克斯狮身人面像。许多地方就是连现代文明也不能对它作出完满的解释。现在仍有许多人在研究它探索它。它是古代文明的一块丰碑，高高地耸立于浩瀚的撒哈拉大沙漠中。
这金字塔和人面狮身像究竟是怎么来的呢？
原来，古埃及流传着一种宗教迷信的说法：“人死后，只要保存好尸体，他的灵魂进入阴界就会复活。”过惯了纸醉金迷、穷奢极欲生活的帝王们妄想死后也能永享富贵，便下令死后尸体作防腐处理，填入香料，长久保存，称为“木乃伊”。金字塔就是存放木乃伊的陵墓。金字塔是一种方锥形的建筑物，因为它的外形很像汉语的“金”字，中国古人就把它称为“金字塔”。
古埃及金字塔大大小小共70余座，都位于开罗南10～20公里的一片沙漠之中。至今在开罗西南的吉萨，巨人般地矗立着三座金字塔，它们分别为第四王朝的胡夫王、卡夫拉王和孟考拉王祖孙三代所建，其中胡夫王的规模最大，称大金字塔，距今已有四五千年历史，是金字塔的登峰造极之作。
据说胡夫是第四王朝（公元前2680――前2560）的奠基人、国王斯涅弗罗之子。他在位时．为了到另一世界继续享受荣华富贵，征召30万人，每批10万人，三个月为一期，花了整整30年，终于建成了规模巨大，结构复杂的大金字塔陵墓。
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